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Le 26 avril 2022
Chères consœurs et chers confrères,
Jour de deuil national, le 28 avril 2022
Chaque jour, des milliers de travailleuses et de travailleurs contribuent à nous fournir biens et services essentiels comme nous fournir de l’électricité ou à fabriquer nos vêtements. Et chaque année, en raison de leurs conditions de travail, c’est par centaines qu’ils subissent des blessures ou contractent des maladies, sans oublier ceux et celles qui perdent la vie sur leur lieu de travail.
Cette année, nous rendons hommage aux membres d’Unifor :
Harvarinder Singh Powar, section locale 101R
Dan Sevcik, section locale 199
Charanjit Parhar, section locale 111
Marc Russell, SPATA-Unifor
Joey Jenkins, SPATA-Unifor
Marco Carretero Ovalle, section locale 1999
Lawrence (Larry) Kendall, SPATA-Unifor
Arthur Manalo, section locale 303
Ron Karmody, section locale 36-X
Charles Ryan, UFAW-Unifor
Ils ne seront pas oubliés.
« Pleurons les morts, luttons pour les vivants »
Le slogan du Jour de deuil national reflète la nécessité de se souvenir de ceux qui ont perdu la vie, mais il rappelle aussi avec force la nécessité de faire pression pour améliorer la santé et la sécurité sur nos lieux de travail, en veillant à ce que les travailleuses et travailleurs soient protégés contre les risques professionnels qui entraînent des décès, des blessures graves ou des maladies évitables et inutiles.
Aujourd’hui, bien des Canadiens et Canadiennes sont capables de nommer le virus à l’origine de la COVID-19. Il est connu sous le nom de coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2), lequel peut entraîner une maladie respiratoire grave et une longue période de rétablissement. Il y a trente ans, en Nouvelle-Écosse, les habitants de Plymouth et des communautés avoisinantes ont appris que le méthane était un gaz dangereux qui s’accumulait dans des espaces souterrains confinés. Le 9 mai 1992, dans la mine Westray, il a éventuellement explosé, tuant 26 mineurs et en blessant des dizaines d’autres.
Mais ces catastrophes ont pourtant beaucoup en commun. La vie des familles des personnes qui ont été tuées, blessées et contaminées (ou rendues malades) lors de ces tragédies et bien d’autres sur le lieu de travail, est profondément bouleversée. Les familles des victimes se disent souvent trahies par un système judiciaire qui met beaucoup trop de temps à établir exactement les circonstances dans lesquelles leurs proches sont décédés, ou les raisons pour lesquelles ils ont subi des blessures ou des maladies qui ont changé leur vie.
Au Canada, les lois sur la santé et la sécurité au travail obligent les employeurs à prendre toutes les précautions raisonnables pour protéger les travailleuses et les travailleurs. Lorsque ce devoir de diligence n’est pas respecté, ils peuvent faire l’objet de mesures de poursuites. Mais lorsque ce manquement relève d’un mépris délibéré de la vie et de la sécurité des travailleuses et travailleurs, et qu’il se solde par la mort ou des lésions corporelles, la justice exige davantage. Le mouvement syndical canadien, et plus particulièrement le syndicat des Métallos, a exercé des pressions pendant 12 ans afin de faire modifier le Code criminel, comme en témoigne le projet de loi C-45, également connu sous le nom de « projet de loi Westray », qui a été adopté en 2004.
Si nous estimons qu’il est impératif de créer ou d’améliorer la réglementation en matière de santé et de sécurité dans un certain nombre de domaines, nous considérons que le renforcement des lois existantes, y compris les modifications du Code criminel, est encore plus urgent.
Le 28 avril, nous vous invitons à prendre le temps de vous arrêter sur les services rendus à chacun d’entre nous par les milliers de travailleuses et travailleurs invisibles qui constituent la main-d’œuvre de nos communautés et qui soutiennent la vie que nous menons.
Ensemble, veillons à ce que les commémorations du Jour de deuil de cette année envoient un message fort à tous les gouvernements et organismes chargés de l’application de la loi : ils ont l’obligation et la responsabilité d’appliquer fermement les lois et réglementations en matière de santé et de sécurité. Il importe de dire à nos élus que nous exigeons des mesures concrètes et que nous avons l’intention de soutenir que ceux qui s’engageront en ce sens.
En toute solidarité,
Lana Payne Renaud Gagné
Secrétaire-trésorière nationale Directeur Québecois
